Originário da África do Sul, Jean Delport abraça a sua cultura passada e presente. Depois de se formar em alguns dos melhores restaurantes de Cape Winelands e da Irlanda, ele se mudou para West Sussex para realizar o sonho de abrir o Interlude no Reino Unido. A cozinha britânica e francesa estão na base de suas ideias, juntamente com a sazonalidade. Jantar no Interlude é embarcar em uma viagem inesperada pelos jardins florestais de Leonardslee.

Como é que as suas primeiras experiências na África do Sul moldaram a sua abordagem como chef?

Crescendo na África do Sul, estamos naturalmente expostos a uma grande variedade de culturas, cozinhas e modos de vida, tudo dentro de pequenas comunidades. Crescendo com formação agrícola, descobri que desde cedo aprendi a apreciar a comida, de onde ela vem e como diferentes culturas a apreciam. Isso me deu uma ideia clara do que gosto na comida e como gostaria de cozinhar desde muito jovem.

Que tipos de culinária inspiram você?

Meu estilo de cozinha é tradicional francês e inglês com um toque natural e moderno. Utilizo a minha herança e memórias da África do Sul e da infância para criar os nossos menus atuais. Também defendemos a coleta de alimentos na zona rural local e em nossa propriedade. Gosto de pensar que a minha cozinha se tornou uma expressão de onde estamos, usando o que temos ao nosso redor para criar uma simplicidade intrincada.

O que levou você a se mudar para West Sussex e abrir o Interlude?

Sempre tive a ideia de que queria abrir um restaurante no Reino Unido. Em 2017, estava numa encruzilhada entre seguir o meu sonho de abrir um restaurante no Reino Unido e preparar menus mais longos que adoro comer e com os quais me divirto – e, ao mesmo tempo, tentar ganhar uma estrela Michelin, que sempre considerei inatingível ao crescer na África do Sul – ou me estabelecer em casa e entrar no cenário gastronômico local. Felizmente, Penny Streeter me deu a oportunidade de fazer o que ambos vimos que funcionaria no Reino Unido e pousamos em West Sussex e abrimos o Interlude.

Como você fornece ingredientes de alta qualidade de origem local?

Tentamos trabalhar o mais próximo possível do maior número possível de agricultores locais. Eu me esforço para usar ingredientes locais tanto quanto possível, sempre que possível junto com alimentos colhidos/cultivados em nossa propriedade. Para nós, a história é crucial. Quanto mais relacionamentos construímos juntos, melhor evolui a nossa culinária.

Como você descreveria a experiência gastronômica que pretende proporcionar?

Sem todas as pretensões e sentimentos rígidos que se tem com os bons restaurantes da velha escola, nos esforçamos para oferecer mais uma jornada gastronômica durante a noite. Nós nos esforçamos para criar uma experiência em vez de apenas uma saída noturna com algo para comer. Atualmente levamos os nossos clientes numa viagem pela propriedade, mostrando a diversidade da nossa propriedade com algo que foi cultivado/colhido em cada prato do nosso menu de degustação secreto de vários pratos. Nossa propriedade é muito querida para nós e nosso objetivo é contar sua história e mostrar toda a beleza de Leonardslee Gardens.

Na sua opinião, como as nozes e os frutos secos podem melhorar um prato? Que valor eles trazem para uma receita?

Nozes e frutos secos sempre foram uma grande parte da minha culinária e herança. O que adoro nele é a diversidade, os sabores e texturas únicos e pronunciados que trazem para qualquer prato e são fortes o suficiente para carregar sabores ousados ​​ao lado. Nozes e frutos secos são inestimáveis para muitas das minhas receitas, onde fazem uma enorme diferença nos mínimos detalhes que muitos não notariam. Eu os considero tão importantes quanto meu armário de temperos.

O que vem por aí para o Chef Jean Delport?

Como equipe, estamos sempre construindo e avançando. Tivemos a sorte de ganhar uma estrela Michelin apenas 10 meses depois de abrir e estar no país, o que foi enorme para nós. A gente criou verdadeiramente um destino no campo. Nosso objetivo é tornar nossa experiência o mais inesquecível possível – e duas estrelas Michelin são nosso maior sonho.

RODADA DE FOGO RÁPIDO!

O que você mais gosta em ser chef?

Adoro que cada dia seja diferente. Estamos sempre ocupados e em constante evolução.

Qual é o seu prato favorito com nozes ou frutos secos?

Eu adoro uma granola chique para o café da manhã! Carregado com frutas, nozes com iogurte coado e mel.

Qual é a próxima grande tendência culinária?

É tudo uma questão de sustentabilidade.

Que nozes ou frutos secos você sempre tem na cozinha de casa?

Para lanches e combustível rápido, tenho sempre um recipiente grande que misturo com mistura de frutas secas (manga, lascas de banana, flocos de coco, passas e sultanas) frutos secos como castanha de caju, nozes, amêndoas com casca, castanha do Pará e amendoim.

Experimente a deliciosa receita de Jean: Stroopwafel de Mel com Girassol, Calêndula e Coalhada de Sultana